Naukowcy z Uniwersytetu Jagiellońskiego odkryli polimer o właściwościach przeciwgrzybiczych. Krok milowy dla branży kosmetycznej i rolnictwa

Nieoceniony wkład w to odkrycie mieli naukowcy z Zakładu Kontroli Zakażeń i Mykologii na Wydziale Lekarskim Uniwersytetu Jagiellońskiego Collegium Medicum oraz dr. Kamil Kamiński z Zakładu Chemii Fizycznej i Elektrochemii na Wydziale Chemii UJ. Przez ostatnie lata skupiali się na badaniach nad różnorodnymi syntetycznymi polimerami i ich potencjalnym zastosowaniem w kosmetologii i medycynie.

- W trakcie naszych kilkuletnich badań nad polimerami stworzyliśmy różne makrocząsteczki, zarówno syntetyczne, jak i pochodne polimerów naturalnych. Niektóre z nich wykazują oczekiwane właściwości przeciwgrzybicze, jednak szczególnie jeden syntetyczny polimer jest obiecującym kandydatem do zastosowania w preparatach zwalczających lub hamujących rozwój grzybów - mówi dr Kamil Kamiński z Wydziału Chemii UJ.

Odkryty polimer cechuje się właściwościami, które mogą okazać się kluczowe dla branży kosmetycznej i farmaceutycznej. Charakteryzuje się dobrą rozpuszczalnością w wodzie i alkoholach (metanolu i etanolu, ale również propanolu czy izopropanolu), co sprawia, że może być wykorzystany w różnorodnych formulacjach do stosowania zewnętrznego – na skórę lub paznokcie.

Badania potwierdziły, że polimer skutecznie działa na patogeny wywołujące zakażenia skóry i paznokci. Co więcej, jest mniej toksyczny w porównaniu do obecnie stosowanych w terapii grzybic substancji antymykotycznych: cyklopiroksu i terbinafiny.

- Niska toksyczność w stosunku do komórek ssaczych to nie jedyny walor tego polimeru. Odkryliśmy również, że jest on skuteczniejszy in vitro od niektórych stosowanych obecnie substancji leczniczych, ponieważ efekt przeciwgrzybiczy pojawia się przy kilkukrotnie mniejszych stężeniach – mówi dr Magdalena Skóra.

Obecny etap badań naukowców skupia się na komercjalizacji odkrycia. Jednocześnie, dzięki finansowaniu ze środków Narodowego Centrum Nauki, prowadzone są dalsze badania nad toksycznością polimeru oraz nad optymalizacją jego stężeń w odniesieniu do różnych gatunków grzybów.

Wynalazek objęto ochroną patentową, co otwiera drogę do rozmów z potencjalnymi inwestorami i przemysłem kosmetycznym. Nad procesem komercjalizacji czuwa CITTRU – Centrum Transferu Technologii UJ.

- Proces wprowadzania nowych produktów na rynek jest znacznie krótszy w przypadku preparatów kosmetycznych niż leków. Wymaga on też od inwestora zdecydowanie mniejszych nakładów finansowych, co przekłada się na mniejsze ryzyko. Dlatego bardziej zależy nam na zastosowaniu polimeru jako składnika wyrobów przeciwgrzybiczych do pielęgnacji paznokci i skóry. Nie wykluczamy przy tym współpracy z inwestorami, którzy po dalszych badaniach zdecydują się wykorzystać polimer jako lek. Dodatkowo potencjalnie możliwe jest także zastosowanie tej substancji w branży rolniczej jako przeciwgrzybiczy środek prewencyjny w uprawie roślin. Ze względu na stosunkowo niedrogą syntezę tego polimeru jest prawdopodobne, że znajdzie on zastosowanie również w tym sektorze – mówi dr inż. Gabriela Konopka-Cupiał, dyrektor Centrum Transferu Technologii UJ, CITTRU.

Przetworzona żywność jest jak narkotyk!